Shohei Ohtani fue retirado de su apertura programada del viernes contra los Diamondbacks debido a una persistente irritación en la rodilla izquierda, pero eso no le impidió seguir fortaleciendo su candidatura a un cuarto premio al Jugador Más Valioso de manera consecutiva.

Como bateador designado de los Dodgers en la derrota por 9-3 ante Arizona, Ohtani abrió la parte baja del primer inning con un jonrón, su número 21 de la temporada y el octavo para abrir un juego, empatado con James Wood como la mayor cantidad en Grandes Ligas. Después de conectar el cuadrangular solitario, Ohtani recorrió las bases con cierta cautela.

Ohtani será bateador designado durante toda la serie de este fin de semana en el Dodger Stadium, pero no viajará a Filadelfia para el Juego de Estrellas del martes.

Roberts indicó que Ohtani será sometido a un drenaje en la rodilla el domingo, lo que le dará cuatro días completos de recuperación antes de que los Dodgers inicien la segunda mitad de la temporada el 17 de julio frente a los Yankees en Nueva York.

El dirigente añadió que la lesión no afectará la capacidad de Ohtani para lanzar durante la segunda mitad, aunque el equipo aún no ha decidido en qué lugar de la rotación volverá después del receso. También señaló que, si el calendario marcara octubre en lugar de julio, Ohtani habría lanzado pese a la molestia.

Como el jugador más votado de la Liga Nacional, Ohtani estaba programado para ser el bateador designado del equipo de Roberts en el Juego de Estrellas, pero ya no estaría disponible para lanzar.